Probabil ca mai sunt oameni care urmaresc campionatul mondial de raliuri, asa ca deschid un thread pentru aceasta competitie.

Favoritul meu este Mikko Hirvonen, iar asta se intampla de cand facea echipa cu Marcus Gronholm, acum 5-6 ani.

Voi va uitati la WRC?

Ma mai uit....imi placea foarte mult Peter Solberg.

Sa stii ca n-a murit. )

.......................Raliul Argentinei, PS 8-11/19: Latvala lider, Ogier urcă pe doi

Primele patru probe speciale de sâmbătă au adus o singură modificare la vârf în clasamentul general al Raliului Argentinei. Sebastien Ogier a stabilit cel mai bun timp în PS 8 şi, profitând şi de o greşeală de pilotaj a lui Petter Solberg, a urcat pe locul 2 în clasament.

Pilotul echipei Citroen a devenit astfel principalul adversar al lui Jari Matti Latvala în lupta pentru victorie, finlandezul având un avans de 17.8 secunde în fata francezului înainte de intrarea în parcul de service. Solberg rămâne însă în mare măsură în lupta pentru victorie, fiind la numai trei secunde în spatele lui Ogier.

Între timp, Mikko Hiorvonen continuă să concureze pe locul 4, însă este la 40 de secunde în spatele coechipierului său de la Ford, iar Sebastien Loeb rămâne pe 5 chiar dacă a recuperat aproximativ 25 de secunde în primele patru probe ale zilei. Francezul este acum la peste un minut în spatele liderului, în condiţiile în care a fost nevoit să suporte o penalizare de 60 de secunde la finalul zilei de vineri. Clasamentul este completat de Mads Ostberg (locul 6), Federico Villagra (locul 7) şi Matthew Wilson (locul 8).

..........Raliul Argentinei, PS 12-15/19: Ogier a devenit lider după abandonul lui Latvala

Jari Matti Latvala se îndrepta încet, dar sigur, spre prima victorie din acest sezon, având un avans de aproximativ 20 de secunde după primele 11 probe speciale.

Cu toate acestea, finlandezul a fost nevoit să abandoneze în PS 14 din cauza unor defecţiuni tehnice la suspensiile maşinii Ford Fiesta RS WRC, după ce reparaţiile efectuate la finalul PS 13 nu au dat rezultatele scontate.

Abandonul suferit de Latvala i-a permis lui Sebastien Ogier să preia fotoliul de lider, iar francezul şi-a mărit avansul în clasament la 43.7 secunde după ce Petter Solberg a pierdut aproape un minut după ce a suferit o problemă la servodirecţie. Aceasta este doar ultima dintr-o serie de defecţiuni tehnice care l-au împiedicat pe norvegian să termine mai des pe podium în acest sezon, iar acum concurează doar pe locul patru.

De problemele lui Latvala şi Solberg au profitat şi Mikko Hirvonen şi Sebastien Loeb, care concurează pe locurile doi şi trei despărţiţi de numai patru secunde. Practic, Loeb are ca şi asigurat locul doi în condiţiile în care a fost mult mai rapid în acest weekend decât fostul său rival în lupta pentru titlu, iar francezul ar fi fost lider în clasament fără penalizarea de un minut suferită vineri seara.

...........................Victorie senzaţională pentru Loeb în Raliul Argentinei!

Raliul Argentinei a atins cote dramatice în ultimele patru probe speciale desfăşurate duminică, după ce Sebastien Ogier nu a reuşit să fructifice un avans substanţial de peste 43 de secunde.

În chiar prima probă a zilei, francezul s-a rostogolit şi şi-a avariat semnificativ direcţia şi partea frontală a maşinii, ajungând la linia de sosire cu un avans redus la numai 21 de secunde. Pilotul echipei Citroen a fost capabil să continue raliul, însă din cauza defecţiunii la direcţie a pierdut aproximativ 10 secunde în fiecare dintre ultimele trei probe speciale, suficient pentru ca Loeb să profite şi să câştige Raliul Argentinei în PS 19 cu un avans de numai 2.4 secunde, după ce iniţial l-a devansat şi pe Mikko Hirvonen.

"Cu siguranţă nu am crezut că pot lupta pentru victorie la finalul raliului, dar sunt foarte mulţumit de cum am mers sâmbătă şi duminică", a declarat Loeb, care a obţinut a şasea victorie în Raliul Argentinei.

Performanţa septuplului campion mondial este cu atât mai spectaculoasă cu cât a fost obţinută în ciuda unei penalizări de un minut suferită la finalul zilei de vineri.

Podiumul a fost completat de Hirvonen şi de maşina avariată a lui Ogier, în timp ce Petter Solberg a ratat din nou prezenta în primii trei din cauza defecţiunilor tehnice şi a terminat doar pe locul patru. Următoarele poziţii au fost ocupate de Mads Ostberg, favoritul publicului local Federico Villagra şi Jari Matti Latvala, care a revenit în aciune după abandonul suferit sâmbătă.


---------------------------


...........................Ogier: "O greşeală în notiţe m-a costat victoria în Argentina"

Sebastien Ogier devenise principalul favorit la victorie în Raliul Argentinei înaintea ultimei zile, datorită unui avans de peste 43 de secunde ca urmare a abandonului suferit anterior de Jari Matti Latvala.

În mod surprinzător, pilotul echipei Citroen a comis o greşeală în prima probă specială a zilei, s-a rostogolit şi şi-a deteriorat direcţia, motiv pentru care a terminat raliul doar pe locul trei, pierzând fotoliul de lider chiar după ultima probă specială. Francezul a dezvăluit că accidentul a fost cauzat de o greşeală în notiţe.

"Am avut un avans confortabil pentru duminică şi se părea că va fi uşor să obţin victoria, dar în cele din urmă am pierdut. Motivul a fost o notiţă greşită spre finalul probei. Am avut cuvântul 'taie' în notiţe şi, în acel viraj, nu era nimic de tăiat. Am lovit ceva, am avut o mică rostogolire care a fost foarte lentă, dar direcţia s-a rupt. M-am gândit că va fi greu să terminăm raliul şi imposibil să conservăm victoria", a declarat el la finalul raliului.

Totodată, cel mai tânăr câştigător al unui raliu din WRC a negat speculaţiile că ar fi forţat obţinerea unui timp bun în acea probă specială în ciuda avansului consistent pe care îl avea.

"Nu a existat nicio presiune, am avut un ritm bun în acea probă, iniţial am pierdut ceva timp în faţa lui Sebastien Loeb şi Mikko Hirvonen, dar a fost ok. Am trecut de zona dificilă cu ceaţă, dar locul în care ne-am rostogolit a fost foarte uşor. Am avut ceva greşit în notiţe. Când am ajuns în viraj am ezitat şi nu am adoptat soluţia corectă. Este puţin stupid, dar aşa este la raliuri. Cu siguranţă nu sunt mulţumit de asta, dar totuşi a fost un weekend bun pentru Citroen", a adăugat el.

Problemele tehnice ale lui Ogier i-au permis lui Loeb să obţină a treia victorie din acest sezon şi să-şi mărească avansul în clasamentrul general în faţa lui Hirvonen şi Ogier.

Avancronica Raliului Greciei: O nouă provocare pe macadam!

După spectacolul asigurat de traseele variate din Argentina, Campionatul Mondial de Raliuri se îndreaptă în acest weekend spre însorita Grecie, acolo unde piloţii şi echipele vor avea de înfruntat o nouă provocare.

Misiunea acestora se anunţă mai dificilă decât în mod obsinuit, iar intentisitatea luptei pentru titlul mondial din acest sezon va face ca fiecare pilot să lupte până la capăt pentru obţinerea unui rezultat competitiv.


TRASEU ALUNECOS PLIN DE PIETRE

Raliul Greciei se va desfăşura integral pe macadam, însă traseul se anunţă mai dificil decât în alte etape, atât din punct de vedere fizic, cât şi mecanic. Temperaturile ambientale vor depăşi cu uşurinţă 30 de grade Celsius, iar în cockpiturile maşinilor va fi chiar şi mai cald, motiv pentru care pregătirea fizică şi hidratarea în timpul raliului vor juca un rol esenţial.

Acelaşi lucru se poate spune însă şi despre fiabilitatea maşinilor. Pe lângă căldura excesivă, posibile probleme sunt reprezentate şi de traseul alunecos, dar mai ales de numaerose pietre prezente pe drumuri, care ar putea afecta integritatea maşinilor participante. Un alt rol important îl vor juca pneurile Michelin, însă din acest punct de vedere piloţii de top vor utiliza aceleaşi cauciucuri.


LUPTA PENTRU TITLUL MONDIAL

Spre deosebire de anii precedenţi, lupta pentru titlul mondial din acest sezon se anunţă mult mai palpitantă. Sebastien Loeb este în continuare lider, însă avansul său este de numai 13 puncte în faţa principalului său urmăritor, Mikko Hirvonen.

Chiar dacă ar avea nevoie de o victorie pentru a menţine o diferenţă cât mai mică faţă de septuplul campion mondial, pilotul echipei Ford mizează mai degrabă pe prudentă, tocmai din cauza traseului dificil. "Dacă eşti norocos poţi supravieţui trei zile pilotând agresiv de la start pană la finish. Dar există o grămadă de locuri unde trebuie să fii precaut şi merită să fii deştept şi să mergi pe această carte. Ford a avut întotdeauna maşini puternice, fiabile şi după testele din Grecia de luna trecută, ştiu că Fiesta RS WRC se ridică la acest nivel", a precizat el.

Totuşi, Loeb este mai degrabă îngrijorat de coechipierul său Sebastien Ogier, care a obţinut deja două victorii şi a fost foarte aproape să câştige alte trei etape. Problemele de natură tehnică sau greşelile personale l-au impidicat însă pe francez să urce mai mult de locul trei în clasamentul general, pe care îl ocupa cu 93 de puncte.

Lupta este în continuare echilibrată şi în clasamentul constructorilor, acolo unde Citroen are un avans de numai 33 de puncte în fata rivalilor de la Ford.


PROGRAM

Iată programul complet al Raliului Greciei din acest weekend:

Vineri, 17 iunie, Loutraki - Loutraki
SS1 Thiva 1 23.60km 10.08
SS2 Elatia 39.10km 12.01
SS3 Eleftherohori 18.10km 14.39
SS4 Rengini 1.88km 15.28
SS5 Thiva 2 23.60km 17.15
SS6 Mavrolimni 25.05km 18.48

Sambata, 18 iunie, Loutraki
SS7 Klenia Mycenae 1 17.41km 12.02
SS8 Ghymno 1 26.28km 13.05
SS9 Kefalari 1 18.40km 14.20
SS10 Klenia Mycenae 2 17.41km 17.20
SS11 Ghymno 2 26.28km 18.23
SS12 Kefalari 2 18.40km 19.38
SS13 Nea Politia 17.71km 22.33

Duminica, 19 iunie - Loutraki
SS14 Aghii Theodori 1 19.42km 10.03
SS15 New Pissia 1 11.37km 10.34
SS16 Aghii Theodori 2 19.42km 13.05
SS17 New Pissia 2 11.37km 13.36
SS18 New Loutraki 4.00km 15.11

Rally total 348.80km

Solberg conduce în Grecia după două probe!

SS1 Thiva 1 – 23.6km. După startul festiv de pe Colinele Acropolisului, Raliul Greciei a pornit la drum. Fără a avea de înfruntat o super-specială pe un stadion sau prin oraş, piloţii au intrat direct în pâine cu o probă specială de peste 20 de kilometrii.

Cel mai rapid, devenit totodată şi primul lider al competiţiei, a fost norvegianul Petter Solberg (16:39.9). Scandinavul a fost urmat la jumătate de secundă de pilotul Ford, Jari-Matti Latvala şi la peste cinci de rusul Evgeny Novikov.

Top cinci a fost completat de Matthew Wilson (+6.2s.) şi Mikko Hirvonen (+6.4s.). Liderul clasamentului mondial, Sebastien Loeb, a fost doar al nouălea, la peste zece secunde, francezul pierzând timp preţios din postura de deschizător de drum.

SS2 Elatia – 39.1km. Solberg a repetat performanţa de pe prima specială şi pe a doua (cea mai lungă a raliului), reuşind să-şi treacă în cont o nouă victorie, de această dată cu un avans de aproape 20 de secunde în faţa aceluiaşi Latvala. Mikko Hirvonen a completat podiumul probei, sosind la trei zecimi de secundă în spatele coechipierului său.

Loeb (+22.8s.) şi Ogier (+27.5s.) au încheiat Top 5, ambii piloţi urcând pe aceleaşi poziţii şi la general, după ce atât rusul Nivikov cât şi britanicul Wilson au întâmpinat probleme pe probă (suspensie ruptă – Novikov, pană – Wilson).

Astfel, după două speciale, Solberg conduce în Grecia, cu un avans de 20 de secunde, urmat de Latvala şi Hirvonen!

Petter Solberg este primul în Grecia după Ziua 1!

SS1 Thiva 1 – 23.6km. După startul festiv de pe Colinele Acropolisului, Raliul Greciei a pornit la drum. Fără a avea de înfruntat o super-specială pe un stadion sau prin oraş, piloţii au intrat direct în pâine cu o probă specială de peste 20 de kilometrii.

Cel mai rapid, devenit totodată şi primul lider al competiţiei, a fost norvegianul Petter Solberg (16:39.9). Scandinavul a fost urmat la jumătate de secundă de pilotul Ford, Jari-Matti Latvala şi la peste cinci de rusul Evgeny Novikov.

Top cinci a fost completat de Matthew Wilson (+6.2s.) şi Mikko Hirvonen (+6.4s.). Liderul clasamentului mondial, Sebastien Loeb, a fost doar al nouălea, la peste zece secunde, francezul pierzând timp preţios din postura de deschizător de drum.

SS2 Elatia – 39.1km. Solberg a repetat performanţa de pe prima specială şi pe a doua (cea mai lungă a raliului), reuşind să-şi treacă în cont o nouă victorie, de această dată cu un avans de aproape 20 de secunde în faţa aceluiaşi Latvala. Mikko Hirvonen a completat podiumul probei, sosind la trei zecimi de secundă în spatele coechipierului său.

Loeb (+22.8s.) şi Ogier (+27.5s.) au încheiat Top 5, ambii piloţi urcând pe aceleaşi poziţii şi la general, după ce atât rusul Nivikov cât şi britanicul Wilson au întâmpinat probleme pe probă (suspensie ruptă – Novikov, pană – Wilson).

Astfel, după două speciale, Solberg conduce în Grecia, cu un avans de 20 de secunde, urmat de Latvala şi Hirvonen!

SS3 Eleftherohori – 18.1km. Petter Solberg obţine cea de-a treia victorie, din tot atâtea speciale disputate până la acel moment, şi îşi măreşte avansul la general la peste 27 de secunde.

Al doilea pe probă soseşte Loeb (+3.3s.), în timp ce podiumul este completat de cel de-al doilea pilot de uzină Citroen, Seb Ogier (+6.2s.). Cei doi francezi sunt urmaţi de piloţii Ford, în ordinea Latvala (+6.9s.), Hirvonen (+8.2s.), urmaţi la rândul lor, de doi norvegieni Hennig Solberg şi Mads Ostberg.

SS4 Rengini – 11.9km. Solberg reuşeşte un parcurs excelent în Grecia, nici unul dintre contracandidaţii săi nereuşind să-i ţină aproape. Speciala a patra vine cu o nouă victorie (8:40.1) avansul norvegianului în fruntea cursei ajungând acum la 28.6 secunde.

Latvala obţine, din nou, cel de-al doilea timp (+1.4s.), urmat de Ogier (+3.5s.), Latvala (+3.7s.) şi Hennig Solberg (+4.6s.).

Campionul mondial Sebastien Loeb plăteşte iar tribut poziţiei de deschizător de drum şi vine la final cu doar al şaselea timp, la aproape şase secunde de Solberg.

Ghinionistul rundei este pilotul M-Sport Stobart, Mads Ostberg, norvegianul parcurgând mai bine de şapte kilometrii pe un drum greşit.

SS5 Thiva 2 – 23.6km. Speciala a cincia vine cu prima înfrângere pentru Solberg. Norvegianul care aleargă pe un DS3 WRC privat reuşeşte doar al doilea timp (+1.4s.). Învingătorul rundei este francezul Sebastien Ogier, cel de-al treilea timp revenindu-i finlandezului Jari-Matti Latvala.

În urma acestui rezultat, pilotul francez urca de pe cinci la general, până pe trei, depăşindu-i pe finlandezul Mikko Hirvonen şi pe coechipierul său Sebastien Loeb. Dealtfel, cei doi, au sosit pe aceleaşi poziţii, patru respectiv cinci, şi pe specială.

Pe ultimii zece kilometrii ai specialei, Loeb a mers cu o pană la pneul dreapta faţă.

SS6 Mavrolimni - 25.05km. Ultima special a primei zile a reprezentat prima victorie pentru Loeb în Grecia. Profitând de faptul că adversarii au lăsat-o mai moale, pentru a începe cât mai din spate ziua a doua, francezul a reuşit cel mai bun timp (18:18.5), reuşind să urce pe doi la general.

Solberg a încheiat ziua cu cel de-al doilea timp pe probă (+1.6s.), urmat de Hirvonen (+9.4s.) şi Ogier (+16.3s.).

Latvala continuă şirul ghinioanelor, finlandezul a fost nevoit să alerge speciala doar cu tracţiune spate, după ce diferenţialul faţă a cedat, pierzând astfel peste trei minute!

La finalul primei zile a Raliului Greciei clasamentul general se prezenta astfel: 1. Solberg; 2. Loeb +51.6; 3. Hirvonen +55.3; 4. Ogier +57.2; 5. H. Solberg +1:43.2.

Clasament general după Ziua 1:

1. Petter Solberg PSWRT Citroen DS3 WRC 1hour 39mins 24.2secs M
2. Sebastien Loeb Citroen Total WRT DS3 WRC +00mins 51.6secs M
3. Mikko Hirvonen Ford Abu Dhabi WRT Fiesta RS WRC +00mins 55.3secs M
4. Sebastien Ogier Citroen Total WRT DS3 WRC +00mins 57.2secs M
5. Henning Solberg M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +01mins 43.2secs
6. Matthew Wilson M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +02mins 27.7secs M
7. Ott Tanak Ford Fiesta S2000 +03mins 32.4secs S
8. Jari-Matti Latvala Ford Abu Dhabi WRT Fiesta RS WRC +03mins 55.0secs M
9. Juho Hanninen Red Bull Skoda Fabia S2000 +04mins 01.6secs S
10. Kimi Raikkonen ICE1 Racing Citroen DS3 WRC +04mins 04.7secs M

PS 10-12/18: Ogier a preluat conducerea!

Probele speciale de sâmbătă după-amiaza din cadrul Raliului Greciei s-au desfăşurat în mare măsură după acelaşi tipar ca şi cele de dimineaţă.

Petter Solberg a continuat parcursul modest din cauza faptului că a plecat primul pe traseu şi a cedat poziţia de lider în PS 10, după ce la începutul zilei avea un avans de peste 50 de secunde.

Norvegianul a coborât ulterior până pe locul trei al clasamentului, oferindu-le astfel posibilitatea lui Sebastien Ogier şi Sebastien Loeb să lupte din nou pentru victorie. Ogier este lider la finalul PS 12 şi are un avans de 15 secunde în fata coechipierului său de la Citroen, însă lupta pentru victorie se anunţă extrem de pasionantă până la final.

În rest, probele de după-amiază nu au produs modificări majore de clasament: Mikko Hirvonen rulează în continuare pe locul cinci la volanul unui Ford Fiesta RS WRC, urmat de Henning Solberg şi Matthew Wilson (ambii Stobart Ford), în timp ce Kimi Raikkonen ocupă confortabil locul şapte la şase minute în urma liderului.

Ogier castiga Raliul Acropolis in fata lui Loeb

Tanarul Sebastien Ogier s-a impus, duminica, in Raliul Acropolis, a 7-a runda a Campionatului Mondial, dupa o batalie intensa cu Sebastian Loeb, coechipierul sau de la Citroen Total.

Ogier a acumulat dupa cele 18 probe speciale programate un avans de 10.5 secunde in fata multiplului campion mondial, pe care l-a invins cu 9 miimi de secunda si in Power Stage, proba finala care ofera puncte suplimentare.

Finlandezul Mikko Hirvonen a fost al treilea atat in Power Stage cat si in clasamentul general al raliului, pe care pilotul de la Ford Abu Dhabi l-a terminat la 13.5 secunde fata de Ogier.

Fratii Petter si Henning Solberg au completat topul cinci, iar Matthew Wilson a incheiat pe sase chiar in fata lui Kimi Raikkonen.

Ultima zi a raliului din Grecia a debutat cu Loeb avand 2.2 secunde in fata lui Ogier, diferenta care l-a pus pe campionul mondial in postura deschizatorului de drum.

Astfel, alsacianul cu numarul unu de la Citroen Total a pierdut teren in fata coechipierului sau, care a facut diferenta in specialele 16 si 17 cand a obtinut peste zece secunde.

“A fost o batalie mare intre noi, dar care nu s-a purtat in conditii similare. Noi am deschis drumul doua zile la rand si, in pofida faptului ca am fost cei mai rapizi din intreg raliul, nu am reusit victoria”, a spus Loeb la final.

Pentru Sebastien Loeb locul doi din Grecia a echivalat cu urcarea pentru a 100-a oara in cariera pe podiumul Campionatului Mondial.

Clasamentul general dupa Raliul Acropolis arata astfel:

1. Loeb (146 puncte)
2. Hirvonen (129)
3. Ogier (124)
4. Latvala (76)
5. P.Solberg (73)

Rezultatele Raliului Acropolis:

1 S. OGIER
2 S. LOEB 10.5
3 M. HIRVONEN 13.5
4 P. SOLBERG 38.8
5 H. SOLBERG +5:24.7
6 M. WILSON +6:54.7
7 K. RÄIKKÖNEN +8:29.4
8 J. HANNINEN +11:34.7
9 J. LATVALA +13:08.8
10 D. KUIPERS +15:10.1

Ogier Câştigă Raliul Greciei!

Ziua 1:

SS1 Thiva 1 – 23.6km. După startul festiv de pe Colinele Acropolisului, Raliul Greciei a pornit la drum. Fără a avea de înfruntat o super-specială pe un stadion sau prin oraş, piloţii au intrat direct în pâine cu o probă specială de peste 20 de kilometrii.

Cel mai rapid, devenit totodată şi primul lider al competiţiei, a fost norvegianul Petter Solberg (16:39.9). Scandinavul a fost urmat la jumătate de secundă de pilotul Ford, Jari-Matti Latvala şi la peste cinci de rusul Evgeny Novikov.Top cinci a fost completat de Matthew Wilson (+6.2s.) şi Mikko Hirvonen (+6.4s.). Liderul clasamentului mondial, Sebastien Loeb, a fost doar al nouălea, la peste zece secunde, francezul pierzând timp preţios din postura de deschizător de drum.

SS2 Elatia – 39.1km. Solberg a repetat performanţa de pe prima specială şi pe a doua (cea mai lungă a raliului), reuşind să-şi treacă în cont o nouă victorie, de această dată cu un avans de aproape 20 de secunde în faţa aceluiaşi Latvala. Mikko Hirvonen a completat podiumul probei, sosind la trei zecimi de secundă în spatele coechipierului său.

Loeb (+22.8s.) şi Ogier (+27.5s.) au încheiat Top 5, ambii piloţi urcând pe aceleaşi poziţii şi la general, după ce atât rusul Nivikov cât şi britanicul Wilson au întâmpinat probleme pe probă (suspensie ruptă – Novikov, pană – Wilson).

Astfel, după două speciale, Solberg conduce în Grecia, cu un avans de 20 de secunde, urmat de Latvala şi Hirvonen!

SS3 Eleftherohori – 18.1km. Petter Solberg obţine cea de-a treia victorie, din tot atâtea speciale disputate până la acel moment, şi îşi măreşte avansul la general la peste 27 de secunde.

Al doilea pe probă soseşte Loeb (+3.3s.), în timp ce podiumul este completat de cel de-al doilea pilot de uzină Citroen, Seb Ogier (+6.2s.). Cei doi francezi sunt urmaţi de piloţii Ford, în ordinea Latvala (+6.9s.), Hirvonen (+8.2s.), urmaţi la rândul lor, de doi norvegieni Hennig Solberg şi Mads Ostberg.

SS4 Rengini – 11.9km. Solberg reuşeşte un parcurs excelent în Grecia, nici unul dintre contracandidaţii săi nereuşind să-i ţină aproape. Speciala a patra vine cu o nouă victorie (8:40.1) avansul norvegianului în fruntea cursei ajungând acum la 28.6 secunde.

Latvala obţine, din nou, cel de-al doilea timp (+1.4s.), urmat de Ogier (+3.5s.), Latvala (+3.7s.) şi Hennig Solberg (+4.6s.).

Campionul mondial Sebastien Loeb plăteşte iar tribut poziţiei de deschizător de drum şi vine la final cu doar al şaselea timp, la aproape şase secunde de Solberg.

Ghinionistul rundei este pilotul M-Sport Stobart, Mads Ostberg, norvegianul parcurgând mai bine de şapte kilometrii pe un drum greşit.

SS5 Thiva 2 – 23.6km. Speciala a cincia vine cu prima înfrângere pentru Solberg. Norvegianul care aleargă pe un DS3 WRC privat reuşeşte doar al doilea timp (+1.4s.). Învingătorul rundei este francezul Sebastien Ogier, cel de-al treilea timp revenindu-i finlandezului Jari-Matti Latvala.

În urma acestui rezultat, pilotul francez urca de pe cinci la general, până pe trei, depăşindu-i pe finlandezul Mikko Hirvonen şi pe coechipierul său Sebastien Loeb. Dealtfel, cei doi, au sosit pe aceleaşi poziţii, patru respectiv cinci, şi pe specială.

Pe ultimii zece kilometrii ai specialei, Loeb a mers cu o pană la pneul dreapta faţă.

SS6 Mavrolimni – 25.05km. Ultima special a primei zile a reprezentat prima victorie pentru Loeb în Grecia. Profitând de faptul că adversarii au lăsat-o mai moale, pentru a începe cât mai din spate ziua a doua, francezul a reuşit cel mai bun timp (18:18.5), reuşind să urce pe doi la general.

Solberg a încheiat ziua cu cel de-al doilea timp pe probă (+1.6s.), urmat de Hirvonen (+9.4s.) şi Ogier (+16.3s.).

Latvala continuă şirul ghinioanelor, finlandezul a fost nevoit să alerge speciala doar cu tracţiune spate, după ce diferenţialul faţă a cedat, pierzând astfel peste trei minute!

La finalul primei zile a Raliului Greciei clasamentul general se prezenta astfel: 1. Solberg; 2. Loeb +51.6; 3. Hirvonen +55.3; 4. Ogier +57.2; 5. H. Solberg +1:43.2.

Ziua 2:

SS7 Klenia Mycenae 1 – 17.4km. Ziua a doua a fost începută cu dreptul de piloţii Citroen! Ogier şi Loeb au obţinut cei mai buni doi timpi pe SS7, profitând şi de poziţia de start. În aceste condiţii “juniorul” urca pe locul doi la general, în detrimental coechipierului său Leob.

Petter Solberg, plecat primul astăzi, a reuşit doar al şaptelea timp, la peste 17 secunde de învingător. Podiumul rundei a fost completat de un alt norvegian Mads Ostberg, acesta fiind urmat de Latvala Hirvonen şi Novikov.

SS8 Ghymno 1 – 26.3km. Piloţii Citroen repetă isprava din speciala precedent. Ogier e primul (18:34.3) secondat de Loeb (+2.7s.). În aceste condiţii întârzierea la general a celor doi, faţă de liderul Solberg, sosit al cincilea (+20.1s. – Petter a greşit o intersecţie fiind nevoit să facă un scurt ocol maui apoi), ajungea la 20 de secunde!

Mikko Hirvonen a fost al treilea pe special (+5.2s.), coechipierul său, Latvala, soseşte din nou cu o întârziere uriaşă (6 minute), el având probleme la turbina motorului.

SS9 Kefalari 1 – 18.4km. Ogier reuşeşte tripla, reuşind să-şi adjudece toate cele trei special ale dimineţii, ultima cu un timp de 13:42.9. În aceste condiţii el se apropia la 5.4 secunde de liderul la general Petter Solberg.

Francezul a fost secondat de finlandezul Mikko Hirvonen (+6.0s.) şi de coechipierul său Loeb (+6.5s.). Surpriza rundei a fost oferită de localnicul Athanassoulas, care la bordul unui Ford Fiesta WRC a încheiat proba cu al şaselea timp.

SS10 Klenia Mycenae 2 – 17.4km. Prima specială a după-amiezii a fost adjudecată de finlandezul Jari-Matti Latvala (11:20.0), însă adevăratul câştigător a fost Seb Ogier! Sosit al doilea, pilotul Citroen i-a furat peste 12 secunde lui Solberg, reuşind astfel să urce pe primul loc la general.

Podiumul rundei a fost încheiat de Sebastien Loeb (+6.4s.), francezul fiind urmat în ordine de Hirvonen, Novikov şi Ostberg.

Chiar dacă a reuşit cel mai bun timp, finlandezul de la Ford rămâne mult în spate la general, problemele cu diferenţialul de ieri sau cele cu turbine din această dimineaţă ducându-l pe 14 la general, la peste 13 secunde întârziere!

SS11 Ghymno 2 – 26.3km. După ce a pierdut poziţia de lider la general, pe proba precedentă, Solberg pierde acum şi poziţia a doua! Loeb câştigă proba şi urcă pe doi. Ogier (+2.1s.) şi Hirvonen (+7.6s.) îl urmează.

Solberg încheie speciala cu doar al patrulea timp (+9.1s.), iar Latvala (+11.2s.) încheie Top 5.

Kimi Raikkonen a ieşit de pe traseu pe probă însă a reuşit să redreseze maşina şi să ajungă la final cu bine, el rămânând al şaptelea la general.

SS12 Kefalari 2 – 18.4km. Cea de-a cincia victorie de specială pentru Ogier şi francezul îşi consolida locul unu la general. Latvala (+1.3s.) şi Loeb (+3.8s.) au fost următorii, finlandezul urcând pe 12 la general.

După această probă piloţii aveau să se întoarcă în parcul de service, urmând ca ultima specială a zilei să fie parcursă la adăpostul întunericului.

SS13 Nea Politia – 17.7km. Speciala a 13-a este cu noroc pentru Loeb. Francezul îşi “bate” colegul de echipă cu 17 secunde şi urcă pe primul loc la general. Speciala este adjudecată de Latvala, iar Loeb se pregăteşte pentru o zi de foc mâine, când va pleca primul pe traseu!

Ziua 3:

SS14 Aghii Theodori 1 – 19.4km. Prima special a zilei a doua a însemnat şi revenirea lui Ogier pe prima poziţie. Chiar dacă a terminat doar al treilea, la 5.4 secunde de învingător (Latvala – 12:49.5), francezul a trecut cu o zecime de secundă peste coechipierul său.

Al doilea pe special a fost Mikko Hirvonen, în timp ce Novikov şi Loeb au completat Top 5. Petter Solberg încheie pe şase (+8.3s.) şi pierde locul trei la general în faţa lui Hirvonen.

SS15 New Pissia 1 – 11.4km. Piloţii Ford, Latvala şi Hirvonen sunt din nou cei mai rapizi, cei doi finlandezi fiind urmaţi de rusul Novikov, ce confirmă evoluţiile bune din ultima perioadă.

Loeb şi Ogier îşi continuzau duelul lor pentru primul loc. Campionul mondial îi fură două zecimi de secundă colegului de echipă şi revine pe primul loc cu un avans minim!

Petter Solberg şi Mads ostberg au fost următorii, ambii la 9.3 secunde de lider!

SS16 Aghii Theodori 2 – 19.4km. Istoria se repetă. Ogier şi Loeb fac din nou rocadă în fruntea clasamentului general, doar că, de această dată, Ogier îi fură mai experimentatului său coleg 6.2 secunde.

Proba este adjudecată de Mikko Hirvonen, Latvala completând podiumul, cei doi fiind despărţiţi de Ogier. Solberg şi Novikov vin pe patru, respectiv cinci, iar Loeb este doar al şaselea.

În aceste condiţii campionul mondial nu numai că pierdea primul loc, dar începea să-I simtă respiraţia în ceafă lui Hirvonen, finlandezul fiind la numai şapte secunde şi jumătate în spatele lui.

SS17 New Pissia 2 – 11.4km. Latvala bate proba (8:04.5). Mikko hirvonen încheie al doilea (+0.2s.) şi se aprpia la 2.6 secunde de Loeb. Ogier vine din nou în faţa lui Loeb şi părea a fi scăpat în câştigător, dacă pe ultima special reuşea să meargă fără greşeli prea mari.

SS18 New Loutraki – Power Stage – 4.00km. Ogier câştigă proba (+0.009s.) în faţa lui Loeb reuşind totodată să-şi adjudece şi Raliul Greciei. Mikko Hirvionen este al treilea (+0.4s.), aceeaşi poziţie ocupată şi în clasamentul general, cei trei adjudecându-şi şi punctele bonus!

Petter Solberg încheie pe patru speciala, aceeaşi poziţia ca şi la general, fiind urmat de Latvala pe probă şi de fratele său Hennig Solberg la general. Latvala, după problemele din primele două zile, a încheiat doar al nouălea competiţia, acumulând o întârziere de peste 13 secunde.

Clasament final Raliul Greciei:

1. Sebastien Ogier Citroen Total WRT DS3 WRC 4hours 04mins 44.3secs M
2. Sebastien Loeb Citroen Total WRT DS3 WRC +00mins 10.5secs M
3. Mikko Hirvonen Ford Abu Dhabi WRT Fiesta RS WRC +00mins 13.5secs M
4. Petter Solberg PSWRT Citroen DS3 WRC +00mins 38.8secs M
5. Henning Solberg M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +05mins 24.7secs
6. Matthew Wilson M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +06mins 54.7secs M
7. Kimi Raikkonen ICE1 Racing Citroen DS3 WRC +08mins 29.4secs M
8. Juho Hanninen Red Bull Skoda Fabia S2000 +11mins 34.7secs S
9. Jari-Matti Latvala Ford Abu Dhabi WRT Fiesta RS WRC +13mins 08.8secs M
10. Dennis Kuipers FERM Powertools Ford Fiesta RS WRC +15mins 10.1secs M
11. Bernardo Sousa Ford Fiesta S2000 +16mins 29.3secs S
12. Mads Ostberg M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +17mins 17.4secs M
13. Frigyes Turan Ford Fiesta S2000 +17mins 52.0secs S
14. Hermann Gassner Jr. Skoda Fabia S2000 +18mins 43.4secs S
15. Martin Prokop Ford Fiesta S2000 +20mins 33.1secs S
16. Nasser Al-Attiyah Ford Fiesta S2000 +21mins 39.6secs S
17. Rene Kuipers FERM Powertools Ford Fiesta RS WRC +31mins 12.4secs
18. Eyvind Brynildsen Skoda Fabia S2000 +32mins 57.2secs S
19. Lambros Athanassoulas Team Greece Ford Fiesta RS WRC +35mins 24.4secs
20. Evgeny Novikov M-Sport Stobart Ford Fiesta RS WRC +41mins 47.4secs

Nasser Al-Attiyah va semna pe trei ani cu Volkswagen WRC!

Volkswagen este foarte aproape să semneze un contract cu primul pilot pe care va miza în campania pe care o va începe în Campionatul Mondial de Raliuri în 2013.

Chiar dacă constructorul german nu a făcut niciun anunţ în acest sens, Nasser Al-Attiyah, câştigătorul ediţiei din acest an a Raliul Dakar, a dezvăluit că va semna o înţelegere pe trei ani cu echipa în cursul acestei săptămâni.

"În această săptămână voi fi în Germania pentru a concura în cursa de 24 de ore de la Nuburgring cu Volkswagen şi voi discuta cu membrii de top ai Violkswagen Motorsport pentru a semna contractul meu. Totul va deveni mai clar în această săptămână, dar planul nostru este un contract pe trei ani până în 2013. Am o relaţie bună cu echipa şi sunt fericit să fac parte din acest program", a declarat qatarianul.

Al-Attiyah concurează în prezent în WRC pe un model Ford Fiesta S2000, însă în Raliul Finlandei de lună viitoare va urca la volanul unui Skoda Fabia S2000 gestionate de Volkswagen. Primele teste cu noul Polo WRC, modelul cu care VW va concutra în raliuri, este programat pentru luna decembrie a acestui an.

Se vehiculează că coechipierul lui Al-Atthyah va fi Petter Solberg, însă un anunţ oficial pe acest subiect va fi făcut doar după ce fostul campion mondial va încheia colaborarea cu Citroen.

Volkswagen debutează în WRC în Raliul Finlandei cu Skoda S2000!

Cu aproape doi ani înainte de a participa în Campionatul Mondial de Raliuri pe baza unui model Polo, Volkswagen demarează programul de dezvoltare cu două maşini Skoda Fabia din clasa S2000, cu care va lua startul în Raliul Finlandei de la sfârşitul lunii iulie.

În mod surprinzător, qatarianul Nasser Al-Attiyah nu a fost inclus în linia de piloţi, în ciuda faptului că acesta afirmase că va semna un contract pe trei ani cu sonstructorul german. În schimb, cele două maşini vor fi pilotate de Andreas Mikkelsen, care concurează pentru Skoda în Intercontinental Rally Challenge, şi Joonas Lindroos, un finlandez în vârstă de 26 de ani.

Se anticipează că Volskwagen va participa cu aceste două maşini în toate etapele care au mai rămas de disputat din actualul sezon al Campionatului Mondial de Raliuri, cu excepţia Raliului Australiei.

Volkswagen va concura oficial în WRC din sezonul 2013 cu modelul Polo WRC.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ford testează în Franţa cu un Fiesta RS WRC complet negru!

Ford participă în această săptămână la o sesiune de teste de patru zile în nord-estul Frantei cu scopul de a pregăti a doua jumătate a sezonului de WRC.

Sesiunea de evaluare iese însă din tiparul obişnuit prin faptul că americanii au optat pentru vopsirea completă a maşinii în negru, renunţând astfel la albul lipsit de aproape orice branding utilizat de obicei în teste. Decizia a fost explicată de Gerard Quinn, directorul de motorsport al Ford Europa, prin faptul că aceasta paletă de culori a fost luată în calcul pentru a fi utilizată în acest sezon.

"Maşinile Ford Fiesta RS WRC de test sunt în mod tradiţional albe complet cu un branding limitat. Aceasta a fost una dintre potenţialele culori pe care le-am discutat când am finalizat paleta de culori pentru maşinile noastre la începutul sezonului. Am optat pentru designul remarcat în prima parte a sezonului (n.r - alb-albastru), dar am decis să oferim o nouă înfăţişare maşinii noastre în testele din Franţa", a declarat el.

Designul complet negru ar putea fi folosit şi în alte sesiuni de teste ce vor avea loc pe asfalt, însă în mod cert nu va putea fi văzut în ultimele şapte etape de WRC. Maşina va fi testată de Jari Matti Latvala pe parcursul zilelor de luni şi marţi, înainte ca Mikko Hirvonen să preia controlul volanului miercuri şi joi.

Loeb promite să-şi ia revanşa în Raliul Finlandei!

Sebastien Ogier a câştigat ultima etapă din cadrul Campionatului Mondial de Raliuri desfăşurată în Grecia şi s-a apropiat la 22 de puncte de liderul Sebastien Loeb în clasamentul general.

În contextul în care tensiunile dintre cei doi francezi încep să capete amploare, septuplul campion mondial îşi propune să abordeze cu agresivitate Raliul Finlandei de la finalul lunii viitoare, pentru a-şi consolida poziţia în clasament.

"Vom vedea cum voi aborda acest raliu, dar totuşi va trebui să forţez. Continuăm să conducem destul de detaşat, dar diferenţa este importantă şi fiecare punct pe care îl putem câştiga este foarte important. Trebuie să facem tot ce putem acolo", a declarat pilotul echipei Citroen.

Loeb ar putea fi avantajat şi de faptul că principalul său rival nu are o experienţă prea bogată pe traseul dificil din Finlanda, în ciuda locului doi obţinut anul trecut. Totuşi, Ogier este la rândul său determinat să obţină un rezultat bun şi, chiar dacă trebuie să treacă de Mikko Hirvonen în clasament înainte de a-l ajunge pe Loeb, admite că principalul său adversar este chiar coechipierul său.

"Nu cunosc Finlanda atât de bine, dar îmi plac săriturile pentru că sunt foarte spectaculoase. În clasament situaţia nu este bună, dar nici foarte proastă. Este mai bine decât în Grecia şi suntem la 22 de puncte în spatele lui Loeb. Da, suntem mai aproape de Hirvonen, dar nu el este ţinta noastră. Vom continua să punem presiune pe ei", a precizat el.

Loeb a testat o motocicletă KTM RC8 R!

Sebastien Loeb a testat recent o motocicletă KTM RC8 R pe circuitul Bresse din Franţa, în cadrul unui program desfăşurat în colaborare cu producătorul austriac.

Sebastien Loeb a profitat la maxim de vacanţa de vară din Campionatul Mondial de Raliuri pentru a efectua o sesiune de teste inedită pe două roţi cu o motocicletă KTM RC8 R.

Evenimentul a avut loc recent pe circuitul Bresse din Franţa şi a făcut parte dintr-un program mai amplu desfăşurat de producătorul austriac în colaborare cu septuplul campion mondial din WRC. Francezul a testat anterior mai multe modele de motociclete KTM, printre care şi RC8.

"Este interesant să compar motocicleta cu precedenta RC8 pe care am încercat-o în aprilie 2009. Mi-a plăcut foarte mult. Este o motocicletă cu care te înclini uşor, foarte agilă şi foarte potrivită configuraţiei circuitului. Motorul a evoluat nu numai ca putere, ci şi ca manevrailitate a noii unităţi în doi cilindri, care oferă o variaţie mai mare şi mai puţine vibraţii. Poţi spune că inginerii au muncit din greu după primul RC8", a declarat Loeb pentru site-ul său oficial.

Chiar dacă a cucerit şapte titluri mondiale în WRC, Loeb este un mare fan al sporturilor cu motor în general. Pe lângă experienţele cu motociclete, francezul a testat pentru Red Bull Racing în Formula 1 şi a fost foarte aproape să debuteze în Marele Circ pentru Toro Rosso în noiembrie 2009, însă FIA nu i-a acordat licenţa necesară.

Solberg se retrage din WRC dacă nu semnează cu un constructor!

După aproape trei ani petrecuţi în Campionatul Mondial de Raliuri în calitate de pilot privat, Petter Solberg a decis că este momentul să ia o decizie radicală în privinţa carierei sale.

Fostul campion mondial a dezvăluit că nu mai poate face faţă volumului foarte mare de munca pe care îl are în prezent, motiv pentru care se va retrage din activitatea competiţională în cazul în care nu va semna un contract cu o echipă de uzina în perspectiva sezonului 2012.

"Nu mai pot continua în acest mod. Este o nebunie. Muncesc tot timpul pentru a găsi sponsori, pentru a-i păstra, pentru a testa maşina şi pentru a pilota maşina. Este multă, multă muncă. După 2008 am avut de ales: aş fi putut să nu fac nimic sau mi-aş fi putut îndeplini obiectivul. Mi-am îndeplinit obiectivul. Iubesc acest sport şi nu am vrut să mă retrag, dar a fost dificil, probabil mai dificil decât m-am gândit. Ştiu că pot pilota şi că pot câştiga raliuri. Să concurez cu propria mea echipă a fost o investiţie pentru viitorul meu, dar acum vreau cu adevărat să revin într-o echipă de uzina", a declarat norvegianul.

Solberg a concurat în ultimii trei ani cu maşini furnizate de constructorul Citroen, însă are şanse reduse să semneze cu echipa de uzină a francezilor, în condiţiile în care linia de piloţi este formată din Sebastien Loeb şi Sebastien Ogier. Nici Ford sau Mini nu s-au arătat interesate de serviciile sale, motiv pentru care Volkswagen reprezintă în acest moment singura opţiune.

De altfel, Solberg a fost creditat să semneze cu VW imediat după ce şi-a anunţat revenirea în WRC, iar şansele au crescut şi mai mult după ce constructorul german nu a reuşit să semneze un contract pe termen lung cu qatarianul Nasser Al-Attiyah. Singurul impediment este că Solberg caută o echipă de uzină pentru 2012, în timp ce Volkswagen va începe programul în WRC în 2013.

Ultima victorie a lui Solberg în WRC datează din urmă cu şase ani, când norvegianul s-a impus în Raliul Marii Britanii.

Loeb şi Ogier se contrează pe tema unei victorii în Finlanda!

Lupta dintre Sebastien Loeb şi Sebastien Ogier pentru cucerirea titlului în Campionatul Mondial de Raliuri este abordată cu strategii diferite de cei doi piloţi ai echipei Citroen în perspectiva Raliului Finlandei de la sfârşitul acestei săptămâni.

Aflat pe locul trei în clasamentul general, Ogier susţine că este capabil să obţină victoria într-un raliu care de cele mai multe ori a revenit piloţilor nordici şi justifică optimismul prin rezultatele bune obţinute în anii precedenţi.

"Eu şi Julien Ingrassia (n.r - copilotul său) suntem mai motivaţi ca niciodată. Ştim că va fi unul dintre cele mai dificile raliuri ale anului, pentru că luptăm împotriva finlandezilor. Dar nu este imposibil să-i învingem. Anul trecut am fost surprins să terminăm atât de aproape învingator (n.r - la 10 secunde de Mikko Hirvonen). Voi face tot ce pot pentru a fi în forma din prima probă specială. Este important să câştigi cât mai multe puncte în Finlanda. Ştim că va fi un raliu dificil împotriva piloţilor care sunt întotdeauna redutabili la ei acasă, dar victoria nu este dincolo de puterile noastre", a declarat francezul.

În schimb, coechipierul său Loeb priveşte cu precauţie etapa de la finalul săptămâni şi crede că finlandezii vor avea prima şansă la victorie. În acest context, francezul este tentat să nu forţeze o victorie, mai ales că are în continuare un avans relativ liniştitor în fruntea clasamentului general.

"Victoria în Finlanda nu reprezintă un obiectiv principal. Voi vedea cât de mult voi forţa în funcţie de cum mă simt. Până acum m-am simţit bine pe macadam cu DS3 WRC şi, dacă va fi la fel şi în Finlanda, voi fi încrezător. Dar nu este terenul meu preferat şi poate că aceste drumuri nu se potrivesc stilului meu natural de pilotaj. Pe de altă parte, finlandezii se simt ca acasă şi probabil îşi asumă mai puţine riscuri într-un mediu pe care îl cunosc ca în palmă. Îmi amintesc că a trebuit să dau 200% pentru a câştiga acest raliu. Prioritatea este reprezentată de titlurile de la finalul sezonului", a precizat septuplul campion mondial.

Ogier şi Loeb şi-a adjudecat câte trei victorii în primele şapte etape ale sezonului, însă septuplul campion mondial are un avans de 22 de puncte în clasament datorită problemelor tehnice şi erorilor de pilotaj comise de conaţionalul său.

Loeb a câştigat Raliul Finlandei!

Un francez a reuşit duminică să se impună în Raliul Finlandei, una dintre cele mai spectaculoase şi dificile etape din WRC, care în ultimii ani a fost adjudecată frecvent de piloţi locali.

Sebastien Loeb şi-a conservat avantajul obţinut în prima parte a dimineţii şi nu a avut nicio emoţie să rămână pe prima poziţie şi după ultimele şase probe speciale din această după-amiază. Septuplul campion mondial a obţinut astfel a doua victorie în Finlanda după cea din sezonul 2008, aceasta fiind totodată doar a treia oară în ultimii 19 ani când un finlandez nu câştigă acest raliu.

Victoria francezului a fost facilitată şi de rezultate mai slabe înregistrate de coechipierul său Sebastien Ogier în cursul după-amiezii, care i-au permis lui Jari Matti Latvala să termine pe locul doi la numai opt secunde de lider.

Un alt finlandez, Mikko Hirvonen, a reuşit să obţină locul patru la capătul unei reveniri spectaculoase în urma unui accident suferit în prima probă specială. Pilotul echipei Ford l-a devansat pe Petter Solberg cu numai două probe înainte de final, astfel că norvegianul s-a mulţumit doar cu locul cinci, fiind urmat de Mads Ostberg, Henning Solberg şi Matthew Wilson. Kimi Raikkonen a obţinut două puncte prin locul nouă, în timp ce Juno Hanninen a completat topul primilor 10 piloţi.

Hirvonen şi-a trecut în cont trei puncte suplimentare pentru câştigarea Power Stage-ului, în timp ce Latvala a obţinut locul 2, iar Ogier locul 3.


Raliul Finlandei - Clasament final:

1. Sebastien Loeb-Citroen 2h39m37.0s
2. Jari-Matti Latvala-Ford + 8.1s
3. Sebastien Ogier-Citroen + 12.8s
4. Mikko Hirvonen-Ford + 1m09.1s
5. Petter Solberg-Solberg Citroen + 1m16.2s
6. Mads Ostberg-Stobart Ford + 1m27.8s
7. Henning Solberg-Stobart Ford + 3m25.5s
8. Matthew Wilson-Stobart Ford + 3m53.2s
9. Kimi Raikkonen-Ice 1 Citroen + 3m59.8s
10. Juho Hanninen -Red Bull Skoda + 5m13.7s

Loeb: "Oferta de la Volkswagen a fost tentantă"

Sebastien Loeb şi-a prelungit săptămâna trecută contractul cu Citroen Racing până la sfârşitul sezonului 2013, însă a fost curtat insistent şi de Volkswagen, care va reveni în WRC peste doi ani.

Septuplul campion mondial a negociat o înţelegere cu Kris Nissen, directorul VW Motorsport, şi Carlos Sainz, dublu campion mondial în WRC, şi a admis că oferta primită din partea constructorului german a fost foarte tentantă.

"Când am vorbit cu Nissen şi Sainz au fost foarte motivaţi. Au făcut o treabă bună în încercarea de a mă convinge. Apoi, decizia a fost între cei doi constructori, Citroen şi Volkswagen. Provocarea de a merge la Volkswagen era foarte interesantă, au forţat foarte mult să mă alătur proiectului lor. Era ceva nou, o nouă provocare. Anul viitor ar fi fost liniştit şi eram interesat", a declarat francezul.

În cele din urmă, Loeb a decis să rămână la Citroen în primul rând pentru că ar fi concurat un singur sezon în WRC pentru Volkswagen, prezenţa sa în competiţie după 2013 fiind incertă.

"Pentru un an de competiţie cu Volkswagen nu aş rupe relaţia cu Citroen pe care am construit-o în ultimii 10 ani. Imaginea noastră este foarte strânsă, cea dintre mine şi Citroen. Dacă ar fi fost pentru mai mult de un an, poate că aş fi luat oferta mai mult în considerare, dar pentru un an nu este decizie potrivită", a explicat el.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ogier ameninţă că pleacă de la Citroen dacă Loeb este pilotul numărul 1!

Relaţiile dintre Sebastien Ogier şi Sebastien Loeb devin din ce în ce mai tensionate, la numai câteva zile după ce septuplul campion mondial şi-a prelungit contractul cu Citroen până la finalul sezonului 2013.

Nemulţumit de ordinele de echipă primite în Raliul Germaniei, prin care i s-a comunicat să nu-l atace pe Loeb pentru victorie, Ogier solicită mai multe informaţii despre statutul conaţionalului său în cadrul echipei, avertizând că este dispus să plece în cazul în care Loeb este pilotul numărul 1.

"Cred că este un lucru bun că Loeb şi-a prelungit contractul. Dar nu pot accepta ca el să primească unele garanţii prin contract. Asta nu pot să accept. Dacă există o nouă politică internă pentru ordinele de echipă, atunci vreau să ştiu pentru a putea să iau o decizie. Am contract cu Citroen pentru anul viitor. Ce înseamnă asta?", a declarat Ogier.

Citroen a refuzat încă o dată să confirme valabilitatea contractului lui Ogier, însă managerul francezului a dezvăluit recent că înţelegerea dintre cele două părţi expiră la finalul sezonului 2013. Rivalii de la Ford aşteaptă deja cu nerăbdare a eventuala ruptură, iar şeful Malcom Wilson a confirmat că este interesat de serviciile sale.

"Da, aş vorbi cu Ogier. Nu este uşor să fii în postura celor de la Citroen, dar eu aş fi capabil să-l gestionez pe Ogier. Am văzut asta înainte şi nu cred că relaţiile ar fi mai greu de gestionat comparativ cu Carlos Sainz şi Colin McRae", a declarat britanicul.

Ogier a negociat intens cu Ford la finalul anului trecut, însă în cele din urmă a acceptat să semneze cu echipa de uzină Citroen după ce a primit garanţii că va avea acelaşi statut în cadrul team-ului cu Loeb. În cazul în care va părăsi Citroen, Ogier are şi alternativa de a semna cu Volkswagen, care va concura în WRC începând din 2013.

Ogier a debbutat în Campionatul Mondial de Raliuri în sezonul 2008 cu sprijinul direct al celor de la Citroen.